Afgelopen donderdag liep ik de dubbele mijl van Hengelo, mijn laatste deelname was alweer drie jaar geleden (2008) en toen kwam ik tot 10:19. Het is een afstand waar je mentaal scherp moet zijn, nergens mag verslappen en van start tot finish gefocuset. Voor mij is het een goede training dus na mijn laatste 5000meter waar ik het halverwege een beetje liet lopen.

Met startnummer 6 sta ik aan de start, de indeling is op basis van opgegeven tijd, dus blijkbaar heb ik de zesde tijd opgegeven. Marlin heeft startnummer 1001 (tweede opgegeven damestijd). Er staat toch weer een sterk regionaal deelnemersveld aan de start, want dit is een afstand waar zowel de lopers van de korte afstanden (800meter) als de marathonlopers op uit de voeten kunnen. Zo is het een unieke krachtmeting tussen verschillende disciplines.

Ik heb zelf een haat-liefde verhouding met deze afstand, want vaak heb ik met veel plezier naar deze wedstrijd uitgekeken en gelopen, maar vaak genoeg ook (getuige mijn drie jaar afwezigheid) heb ik deze wedstrijd gemeden. Je moet namelijk bereid zijn om jezelf in de verzuring te lopen en dan nog een kilometer vol door te gaan. Soms is dat lekker, soms kun je jezelf er niet toe opladen.

Zelf hoor ik bij de categorie langeafstandslopers en dat maakt de eerste kilometer voor mij lastig. Je wilt toch een goede uitgangspositie bemachtingen, niet te ver achterop raken, maar hoe zorg je daarvoor in het sprintgeweld van de eerste kilometer? De eerste 600meter zijn in het stadion en het lukt mij om dan nog net de aansluiting met de voorsten te bewerkstelligen, zij het vanuit positie +- vijftien. Er is een lint van lopers richting de kop. Voor me lopen lopers van het Qwint team, lopers van MPM (Thijs, Dennis, Casper en Frank), en lopers van de Universiteit Twente (baanatleten van Kronos) en ook nog een opmerkelijke prestatie van een 50+'er, namelijk Alex (red. Stienstra).

Na de eerste twee minuten zit een vijfde deel van de wedstrijd er al op, maar krijgen ook de eerste lopers het zwaar. Zo vallen de eerste gaten in de groep en aangezien ik dan nog achteraan loop en met moeite volg, verlies ik al de aansluiting met de kop. Ik heb het nog niet zozeer zwaar, maar harder dan dat ik loop, kan ik voor mijn gevoel niet. De eerste kilometer gaat in 3:02 en dat is best hard.

Na het tankstation van de Shell slaan we de weg in richting centrum en vooraan vallen steeds meer lopers terug naar achteren. De afstand tot de kop blijft dan nog ongeveer gelijk: een meter of vijftien/twintig. Het is een klein eindje, maar ik kom er niet (meer) bij. Caimin zet vooraan dan nog een versnelling in en daarmee lijkt mijn lot definitief bezegeld.

Ik passeer ondertussen de laatste loper van de Universiteit Twente, passeer Dennis (red. de Vries) en loop zesde. Vooraan zie ik nog Caimin, Thijs, Koen (red. Veldhuis), Casper en Alex (50+!) lopen. Het gat met de achterste van hen is echter al opgelopen tot een meter of vijfentwintig/dertig. Het zal lastig worden dat nog te dichten. Kilometer twee passeer ik ondertussen aan 6:09.

Gestaag loop ik door, al krijg ik het uiteraard ook zwaar in kilometer drie, ook omdat ik niemand meer lijk te kunnen inhalen. Ik word dan ook nog achterhaald door een loper van de UT, om deze vervolgens in de laatste vierhonderd meter nog weer af te schudden. Ik heb nog wel iets over. Zo loop ik naar een zesde plek in een eindtijd van 10:01 aangegeven door de klok bij de finish. Getalssymboliek ten top aangezien ik startnummer 6 draag en Marlin startnummer 1001. (Uiteindelijk wordt mijn tijd nog gecorrigeerd naar 10:03, maar dat uiteraard terzijde).

 
(Foto: Jan Oldenhof) (Karakteristieke foto van mijn loophouding: achterzwaai, afwikkeling over buitenkant voet xe9n tongetje!) (Foto is genomen 400meter voor de finish)

Ik ben tevreden over de wedstrijd, mijn eigen hardheid en de gelopen tijd. Nooit eerder was ik hier sneller, en lopen op donderdagavond na een week werken zorgt vaak ook niet voor de fitste benen. Aankomende vrijdag op herhaling op de baan: 3000meter in Rijssen. Kijken of ik dan in de buurt van de 9:15 kan uitkomen.